早在第三季收官的时候，开创科学真人秀先河的江苏卫视现象级综艺《最强大脑》，就曾传出“不会再有下一季”。选手资源的高度匮乏加上短期难以再生，成为困扰节目的最大痛点。
没想到，第四季《最强大脑》在江苏卫视如约而至，并且紧扣技术风口引入“人机大战”，同样在今年锋芒不减。就在所有人对第五季继续观望之时，消息传来：升级为《最强大脑之燃烧吧大脑》的新一季，将在2018一季度周五黄金档开年巨献。
《最强大脑》拿出“不破不立”的气概，在这一季另辟蹊径试图走出一条更青春气象、更接足地气的路子。节目集结中国最强天才少年，即将展开一场顶尖学霸之间的综合素质挑战赛。
12月5日，《最强大脑》节目制片人桑洁在接受专访时，对全新一季既忐忑、又憧憬：“今年大刀阔斧的改变可能毁誉参半，但这是我们在这档现象级综N代的命题框架内，所能做出的最好的选择了。伴随我们一路走来的资深粉丝或会审美不适，但于我们而言，却是打开了更为宽阔的切口，它离普通大众更近，能力也更有现实转化价值、参照价值。”
破套路后诞生新思路
惊讶发生了一次又一次，接下来还能怎么做？
2014年1月，第一季《最强大脑》以“黑马之姿”横空出世，大多数人都没想到，一档聚焦脑力科学竞技的节目，做成了现象级。
一句“让科学流行起来”，成为风靡荧屏的口号。回想起这一走来的诸多不易，桑洁表示，“第一季的时候就确认了一点，这不能是一档达人秀。节目大胆破题，在走访了很多科学家之后得出一个方向：推演大脑的极致能力。我们要走的，就是一种极致。”
四季节目，诞生了许多让人叹为观止的脑力奇观，他们中有“记忆大师”“魔方大师”“珠心算神童”，还有能在520杯水中精准找出三个目标的“鬼才之眼”……桑洁说，“节目让观众见识了很多的奇人异士，这些极致的奇观，带给了观众巨大的震撼。”
秉持这一风格走了四季，惊讶发生了一次又一次，接下来还能怎么做呢？节目团队有自己的无奈，桑洁说，“电视的生命周期就是一年出一季，但是在已有的资源范围内，我们没有办法突破了，选手能力已经到了极限，缝缝补补又一年不是我们想要的。团队在经过反复的论证、推演之后，决定打破前四季已经成熟的模式，开辟全新的方向。”
早在之前几季全国地毯式搜索脑力人才时，制作团队就明显留意到——《最强大脑》不仅收割了一大批青少年粉丝，而且在他们中，本身就存在大量的聪明人。桑洁说，“那些拿过很多奖项的人，那些名校的骄子们，不一样也是最强大脑吗？我们以前强调的是魔方、算术、记忆等维度的单科能力，但其实，生活当中可以解决实际问题的人，同样也是最强大脑。我们带着想法和科学顾问充分沟通之后，决定不再遵循以往的路子，综合展示中国学霸们的情商、智商、抗压力、制造力……当我们赋予了最强大脑新的维度以后，不再困顿，也海阔天空了。”
聚焦青春气象的中国学霸
没有科学评审，不设评委打分，三位资深“脑王”领衔出战
《燃烧吧大脑》曾是《最强大脑》的一档配套衍生节目。第五季升级为《最强大脑之燃烧吧大脑》，不难看出节目变革之大。从阵容，到赛制，到观感，全部焕然一新。
简而言之，这一季的《最强大脑》比较像一群青春学霸的巅峰赛场。桑洁介绍，“学历和成绩不是评判脑力的唯一标准，却是比较有说服力的标准。我们的海选范围十分明确，一定是名校出身。所以，我们定点搜寻了全国排名前三十的高校，以及部分重点中学，还联合了两家学习网站一起甄选。海选测试题由北京师范大学的心理专家参与，经过初试、复试、面试，可以说是万里挑一。线上测试每周开放一次，两个月里有超过十万人参加，反响相当热烈。”据悉，残酷淘汰、优中选优后的30强中，年龄最长的是一位27岁的研究生，最小的年仅11岁。
选手变了，气质变了，赛制也相应发生了重大变化。桑洁明确表示，“这一季没有科学评审，没有评委打分，从头到尾都是胜负立现的比拼。老朋友陶晶莹和刘国梁继续坐镇，同时还会邀请明星飞行嘉宾前来。之前四季积累了超级人气的王峰、鲍云、王昱珩分别担任三位队长。可以说，整季节目的故事线就发生在三位队长和他们的队员之间，他们的魅力决定了可以吸引什么样的队员加盟队伍。节目后程，三支队伍合并为一支队伍，迎战国际对手。”树立三位人气大脑选手担纲队长，既是节目标签的延续，也是为了将素人造星推向一个新的高度。
狂拽炫酷的挑战道具，一直是《最强大脑》的突出看点。当新一季的挑战变得“轻盈”，整体观感也会发生改变。桑洁解释，“记忆项目比较适合可以做一些视觉上的展现，但是现在不太适合了，也许挑战设计谈不上雄伟壮观，但一定别具巧思。新的思路带来新的变化，节目铁粉也许会有不适应的过程，但是我们必然要面临取舍，不能什么都要想。”至于这一季挑战项目如何继续让人目瞪口呆，值得我们翘首以待。
他们没有包袱只有赤诚
新一季节目将掀起青春脑力旋风
在很多观众看来，第四季节目里的选手发生了一些微妙的情绪变化。他们中的一些，不再像初来时那般果敢，在输赢面前开始患得患失，强烈的胜负心裹挟了他们的舞台表现——而这一凸显人性的看点，反而变成第四季的独到之处。
接受采访时，桑洁不否认这一现象，“第一季大家来的时候，完全没有想到节目会带来多大的影响，突然收获了名和利之后，一些选手的包袱就重了。今年我们的选手背景相对单纯，他们更注重挑战和赢的过程，而非结果。我们在和选手交流时，对此备觉欣慰。他们说，你们一定要给我们一个非常难的挑战，我们乐意去面对，可以因为能力不济而输，唯一不能原谅的是出错。”
目前，节目已经完成了首期录制，桑洁感动于年轻学霸们身上散发出来的自信和赤诚，“当我们眼界放宽之后，挑选而来的选手们的性格也更加多样化了，他们也许更符合现代人对于最强大脑的通俗印象。赢到最后的不一定是智商最高的，但一定是综合能力最强的。如果说我们以前的选手是普通大众遥不可及的脑力奇观，那么这季将会看到的，是我们身边可以拿来作为榜样的优秀学霸，他们对于时间的高效利用、对于挑战的勇敢态度，非常动人，思维方式和方法都具有强大的借鉴意义。我在他们身上看到了积极向上的东西，我相信他们有可能成为中国的未来之子。”
用“向死而生”四个字来形容本季《最强大脑》，或许过于隆重了一点。身为节目制片人，桑洁倒觉得，这未尝不是一次倒逼自我涅槃的契机。她自信道，“我可以拍着胸脯说，这季《最强大脑》一定非常好看。”
